Datos de interés:
El castillo se haya situado en un lugar estratégico, la zona era muy importante ya que árabes y cristianos se alternaron sucesivamente su dominio desde los tiempos de la invasión musulmana.

En el siglo XV Simancas pasa de la jurisdicción de Valladolid, a la de los Enríquez, Almirantes de Castilla, estos serán los promotores de la reconstrucción del castillo árabe a partir de 1465.

Las obras finalizaron en el siglo XVII, siendo realizadas por Pedro Mazuecos y Diego de Praves, integrantes de la escuela clasicista vallisoletana.

En sus cubiertas se aprecia claramente la influencia herreriana.

Poco después del inicio de la reconstrucción, los Reyes Católicos la reclamaron para la corona y la convirtieron en prisión de Estado.

Aquí estuvo preso y fue ejecutado con garrote vil el obispo de Zamora, don Antonio de Acuña, capitán comunero de Castilla.

La ejecución fue ordenada por el alcalde Ronquillo en 1521, en uno de los cubos del castillo, llamado ahora, Torre del Obispo.

Este personaje tomó parte activa en la batalla de Villalar.

Los tres comuneros (Juan de Padilla, Juan Bravo y Francisco Maldonado) fueron ejecutados al día siguiente de la batalla, pero él fue encerrado en la torre del castillo dándole la oportunidad de arrepentirse.

No se arrepintió, sino que estranguló al alcaide de la fortaleza y al tratar de huir fue capturado de nuevo, el alcalde Ronquillo ordenó su muerte.

El actual edificado está edificado sobre una fortaleza existente y a ellos se debe el cuerpo principal, las torres y la barbacana, al Este del castillo.

La fortaleza de planta pentagonal, conserva entre 2 torreones la única puerta de esta época, hoy inaccesible.

En el XVI el alcaide Hernando de la Vega añade cavas y barreras, se aumenta la profundidad y anchura del foso y se abre otra puerta al norte con acceso directo al exterior de la villa.

El castillo llegó a tener hasta 3 puertas con sus puentes levadizos, 2 de ellas se sustituyeron durante los reinados de Carlos II y Felipe V (sus escudos las presiden hoy).

Fue depósito de armas y monedas y cárcel.

En 1540, por orden de Carlos I, una de sus torres se dedica a archivo de los documentos más importantes de la Corona.

Será Felipe II quien dedique el conjunto de la fortaleza a la guarda y custodia de documentos, otorgándole un reglamento.

Juan de Herrera fue quien se haga cargo del proyecto, elimina las bóvedas, regulariza el patio, derriba la muralla e implanta su edificio sobre un pozo preexistente.

Desde 1588 asume la obra Francisco de Mora, suyos son el patio, la escalera principal y el pórtico de entrada.

Las obras culminan en el XVII a cargo de Pedro Mazuecos y Diego de Praves.

Es propiedad del Ministerio de Cultura y sede del Archivo General homónimo, fundado en 1540, por Felipe II, quien lo transformó el castillo en Archivo General del Reino (se trata del primer archivo oficial de la Corona de Castilla) albergando uno de los archivos más importantes de Europa con 35 millones de documentos.

El muro que lo rodea, los cubos, las almenas, el foso, la entrada y los dos puentes de la época medieval (siglo XV).

La capilla fue reformada por la familia Enríquez en el siglo XV (la actual es una reforma de los años 1950).

Tiene una hermosa bóveda estrellada pintada, donde están representadas las armas de sus fundadores: Don Alonso Enríquez y Doña Mª de Velasco.

Se conserva también la cámara de tormentos.



Estado: Buen estado

Visitable: Si

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